Cet ouvrage n'est ni un récit de voyage, ni un livre d'Histoire ni un recueil d'anecdotes folkloriques. Il nous parle de nous, de ce dont nous sommes pétris sans l'admettre, à travers le regard porté par d'éminents chercheurs occidentaux sur une Chine maintes fois millénaire qui nous échappe et qu'on aurait voulu comprendre, saisir, emprisonner dans une étude anthropologique bien cadrée. En s'interrogeant sur le coeur d'une civilisation ancienne, aux moeurs et aux croyances aux antipodes des nôtres - pense-t-on - c'est au fond sur nous-mêmes qu'on se retourne, un peu effrayés par l'inconscient collectif qui façonne l'Humanité. Superstitions, rites funéraires, démonologie, criminalité et misère, tels sont les angles d'attaque de ces chercheurs d'hier. Ont-ils percé à jour Cipango? S'y sont-ils égarés? De nos jours, en plein XXIe siècle, alors que la Chine ancienne a semble-t-il été balayée par la Révolution Culturelle, nous avons toujours peur et nous ne comprenons toujours pas. Pourtant, nous restons fascinés...