De auteurs vertrekken van twee uitgangspunten: (1) het lokale beleid biedt uitzonderlijk grote kansen om vervreemde burgers opnieuw bij de maatschappelijke opbouw te betrekken en (2) als we Vlaams Belangkiezers willen recupereren voor een constructief project, dan moeten we hen eerst veel beter leren kennen. Waar het in dit boek om gaat, is de goesting die bij veel mensen leeft om door de polarisering heen te breken. 'Goesting in democratie' zet in met een uitgebreide analyse van de Belangkiezer. Wetenschappelijk onderzoek levert een erg gedifferentieerd beeld op. Die nuancering wordt volgehouden in de volgende hoofdstukken, waar zowel de aanpak van extreemrechts als de opbouw van een dynamische democratie omschreven worden. De auteurs benaderen de vraagstelling op een gelaagde manier en plaatsen hun voorstellen altijd binnen de lokale dynamiek. Het pleidooi voor een sterk lokaal bestuur dat verzuring countert wordt elders genuanceerd door de vaststelling dat er geen recht evenredig verband is tussen goed bestuur en democratisering, al kan het ene niet zonder het andere. In een apart hoofdstuk pleiten enkele burgemeesters onder meer voor burgerparticipatie. Een pleidooi dat in een ander hoofdstuk bevestigd wordt, maar dan wel vanuit de autonomie van een sterk en inhoudelijk helder middenveld. En hoe cultuur bouwstenen voor de democratie aanlevert, wordt uiteengezet in een andere bijdrage. Ten slotte wordt ook ingegaan op de politieke rol van de kunst - alweer in een lokale context.