L’artiste néerlandais Peter Vos (1935-2010) ne possédait pas seulement un fabuleux talent de dessinateur, mais aussi un humour très personnel ainsi qu’un esprit étincelant qui donnaient à beaucoup de ses créations le pouvoir de mobiliser la vue autant que l’intelligence du spectateur. Son œuvre imposant et varié comprend une quantité considérable d’esquisses et de dessins inspirés de l’Antiquité. La mythologie gréco-romaine est restée, depuis ses débuts, une source d’inspiration continuelle, tout comme les Métamorphoses d’Ovide qui ont été un livre de chevet toute sa vie. Mais ce sont surtout les métamorphoses dans lesquelles l’homme est changé en volatile qui fascinaient le dessinateur, tant elles lui permettaient d’exercer, au propre comme au figuré, son amour immodéré des oiseaux et ses connaissances d’ornithologue, deux éléments qui lui conféraient également des allures de grand reporter de la condition aviaire. Rédigé par les historiens d’art Eddy de Jongh et Jan Piet Filedt Kok, avec la collaboration de Saïda Vos, veuve de l’artiste, Métamorphoses présente, outre les scènes tirées d’Ovide, certaines figures isolées s’inscrivant dans sa veine, ainsi qu’un ensemble de feuilles qu’on pourrait dire issues de la « mythologie personnelle » de l’artiste, dans lesquelles introspection, inventivité et une forme d’expressivité sublime trouvent une harmonie parfaite. Les dessins, carnets d’esquisses et estampes choisis pour illustrer l’ouvrage comptent au nombre des plus belles œuvres que Peter Vos a créées tout au long de sa carrière.