Author Description

Edmond Picard (1836-1924) is zonder twijfel één van de meest kleurrijke én controversiële Belgische personages van de 19de eeuw. Beroepshalve was hij gedurende zestig jaar advocaat, eerst bij het Brusselse hof van beroep en daarna bij het Hof van Cassatie. In het verlengde daarvan richtte hij ondermeer het Journal des Tribunaux en de Pandectes belges op. Hij liet zich echter bij uitstek opmerken door zijn uitgesproken maatschappelijk engagement. Zo streed hij mee voor het algemeen stemrecht en stimuleerde hij als senator voor de Belgische Werklieden Partij de totstandkoming van de eerste sociale wetgeving. Tevens bracht hij als Franstalige Brusselaar verregaande sympathie op voor de eisen van de Vlaamse Beweging, terwijl hij evenzeer aan de basis lag van de bekende ‘âme belge’-theorie. Zijn pro-koloniale houding maar vooral zijn virulent antisemitisme maakten hem tot op vandaag berucht. Deze intellectuele biografie nodigt uit tot de herontdekking van een onterecht vergeten sleutelfiguur uit het fin de siècle. Op een uiterst heldere en overzichtelijke wijze schetst dr. Bart Coppein een genuanceerd panoramisch beeld van het geheel van de opvattingen van Picard over recht en samenleving in hun Belgische en Europese contextualiteit. De auteur biedt de lezer een algemeen synthesewerk dat een diep inzicht geeft op deze cruciale periode in de Belgische en Europese geschiedenis. Op een uiterst wetenschappelijk verantwoorde wijze komt een samenleving onder spanning tijdens deze fin-de-siècle periode tot leven. Hiervoor steunt dr. Bart Coppein op een uitgebreid en diepgaand onderzoek van vele uitgegeven en onuitgegeven bronnen. Op een bijzonder kritische wijze analyseert dr. Bart Coppein de figuur en persoonlijkheid van Picard, hierbij beseffend dat hij ook een emanatie is van een tijdsgeest en van een kantelend wereldbeeld. Het werk is geschreven in een vlotte en heldere stijl, wat er in grote mate toe bijdraagt dat deze intellectuele biog