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Im krisenhaften Fruhsommer 2005 ist die Diskussion uber Europa wieder in Bewegung gekommen. Dabei ist deutlich geworden: Der idealistische Glaube an eine aufsteigende Entwicklungslinie von der "alten" Europaischen Gemeinschaft hin zu einer "immer engeren Union der Volker Europas" ist erschuttert. Wie sah die Ordnungspolitik der europaischen Integration in der Vergangenheit aus und welche Entwicklungstendenzen sind gegenwartig zu erkennen? Ist die EU bereits auf dem Weg zu einem neuen Europa? Dieser Vergewisserung und Wegbeschreibung uber das Woher und Wohin soll der Essay dienen. Im Mittelpunkt stehen die "uralte europaische Frage" Gleichgewicht oder Hegemonie (Bundeskanzler Schussel) und die innovative europaische Antwort, namlich integratives Gleichgewicht und differenzierte Integration, mit informeller gemeinsamer Fuhrung im Binnen- und Auaenverhaltnis. Wenn die erweiterte Europaische Union die innereuropaische Ordnungsproblematik bewaltigt und sich in der Welt der Globalisierung und der amerikanischen Vormacht als eigenstandige, aber kooperationsbereite Kraft mittels einer kooperativen Balancepolitik behauptet, um Wettbewerbsfahigkeit und Sicherheit zu gewahrleisten, dann wird das europaische Integrationsprojekt zu retten sein und - in starkerem Maae als heute - die Zustimmung und Unterstutzung der Burgerinnen und Burger finden.