
Théâtre de la dévotion royale, cadre privilégié de la vie de cour, la Chapelle royale du château de Versailles occupe aussi une place importante dans l'histoire de l'art pour son architecture, sa décoration et son mobilier. Malgré une abondante bibliographie concernant Versailles, seul le recueil de Pierre de Nolhac, publié en 1912, était exclusivement consacré à la chapelle, mais essentiellement constitué de planches photographiques. La présente monographie vient donc combler un vide. Avant d'être inauguré en 1710, le somptueux édifice que nous connaissons a fait l'objet d'une lente élaboration, dont les quatre chapelles qui l'ont précédé ont marqué les principales étapes, outre les nombreux projets envisagés dès les années 1680. D'abondantes sources constituées de comptes, devis, correspondances, etc., permettent de retracer ce qui fut l'un des chantiers majeurs de Versailles et d'en discerner les enjeux architecturaux. Le décor représenta aussi une entreprise particulièrement ambitieuse, mobilisant une dizaine de peintres et plus d'une centaine de sculpteurs. Tous ces artistes collaborèrent à la définition d'un programme iconographique au service de l'énoncé du dogme catholique, reflétant également la fonction royale de l'édifice, mais traduisant aussi certains débats ecclésiologiques ou doctrinaux. L'extraordinaire mobilier réalisé pour cette chapelle mobilisa aussi de nombreux talents: presque entièrement disparu depuis la Révolution, il est connu par les sources anciennes, et notamment de précieux relevés. Constamment entretenue sous l'Ancien Régime, voire achevée en ce qui concerne le programme des autels latéraux, la chapelle actuelle a été transformée dès les années 1760 par l'ajout d'une chapelle axiale et la suppression de sa lanterne extérieure. Après l'intermède des aménagements révolutionnaires, les différentes campagnes de restauration entreprises aux XIXe et XXe siècles ont contribué à réaffirmer la vocation cultuelle de l'édifice, avant de l'intégr
Page Count:
389
Publication Date:
2011-01-01
ISBN-10:
2903239460
ISBN-13:
9782903239466
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