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Inscrite dans le mouvement général de la Renaissance arabe (Nahda), la littérature de voyage connaît au XIXe siècle un renouveau exceptionnel à la faveur des multiples missions diplomatiques et autres visites effectuées en Europe par l'élite politique et intellectuelle des pays arabes. À cet égard, l'élite tunisienne joue un rôle de premier plan dans l'histoire des relations diplomatiques et des contacts culturels entre les deux rives de la Méditerranée. Ce livre présente un panorama des voyageurs tunisiens qui se sont rendus en France tout au long du XIXe siècle et qui ont consigné leurs impressions dans des récits qui demeurent parfois inédits. Il offre une synthèse de la perception croisée des Tunisiens et des Français, à travers une étude des relations de voyage et des comptes-rendus de la presse de l'époque. Par delà les clichés orientalistes, l'étude montre la mise en place progressive d'une image de l'Autre complexe et ambiguë dont les traces sont perceptibles encore aujourd'hui