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O que acontece quando nos reunimos para jantar? Mais do que apenas comer, acredita o historiador Roy Strong, que nesse "Banquete" analisa cinco milênios de refeições cerimoniais — dos antigos babilônios até os dias atuais —, mostrando como os costumes que cercam os grandes jantares espelham de maneira privilegiada a estrutura social. Tendo como foco aquela que durante séculos foi a principal refeição do dia, o jantar, o autor examina, apoiado em narrativas literárias e farto material iconográfico, o desenvolvimento das maneiras à mesa. O tema central de "Banquete" é a conexão entre o que acontece às refeições e a estrutura da sociedade, mostrando como o ritual que cerca a alimentação é um teatro no qual se representam de maneira clara a estratificação social e as relações de poder. Ao mesmo tempo erudito e cheio de curiosidades, esse livro — ilustrado com gravuras e quadros consagrados — reúne todos os ingredientes que contribuem para o fenômeno das refeições cerimoniais e recupera detalhes que ganham significado e desvelam um dos mecanismos sociais mais eficazes da hierarquização em classes no Ocidente.