Cette étude explore d'abord le service social en milieu hospitalier sous cinq angles différents: le développement et la définition du service social en milieu de santé, l'environnement communautaire et organisationnel, la structure du service social dans ce milieu, la pratique et les pistes d'évolution. La seconde partie, plus concrète, examine la pratique du service social en milieu hospitalier. Trois aspects sont étudiés: l'impact de la maladie ou de la détérioration de l'état de santé, l'impact de l'organisation des soins hospitaliers et les conditions de la pratique du service social dans ce milieu.