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Fruto de perseguições políticas ou religiosas, os exílios marcam o nosso actual quotidiano com imagens que parecem repetir o martírio sofrido pelos exilados do século passado. A visão de campos de refugiados e de crianças amontoadas em balsas em pleno Mediterrâneo lembra-nos cenas antigas, como as da “Retirada” dos republicanos espanhóis através dos Pireneus, em Fevereiro de 1939, ou as fugas em massa durante a Segunda Guerra. A Europa conflituosa e ditatorial gerou a saída de um grande contingente populacional para o território latino-americano. A partir da segunda metade do século passado, as ditaduras latinoamericanas cuidaram para que a rota em busca da liberdade fosse em sentido inverso. Em Portugal, a partir do 28 de Maio de 1926, o exílio foi a única saída possível para muitos dos opositores do regime. Na Europa, nichos de liberdade, como a França antes de Vichy e a Espanha antes de Franco, também acolhem republicanos dispostos a dar sequência à sua luta pelo retomo da democracia em solo português. Com a guerra, emigrados políticos e exilados buscam, em países fora da Europa e com larga tradição de emigração, como o Brasil ou os Estados Unidos, o porto de abrigo para continuarem o combate contra o Estado Novo. A compreensão deste fenómeno requer uma ampla investigação e não pode excluir o debate interdisciplinar. Mais do que nunca é preciso utilizar recursos vários para a sua análise, comparar estudos com base em realidades diversas, analisar as formas de expressão dos exilados e trabalhar com manifestações políticas, mas também culturais. E, sobretudo, é preciso dar permanente atenção aos novos estudos que exploram a temática nos seus mais diferentes ângulos, como a literatura ou a sociologia. Mais do que qualquer outro tema, o exílio é um campo de estudo interdisciplinar. É com este objetivo que surge o presente trabalho, reunindo especialistas de diversas áreas em tomo da temática do exílio em língua portuguesa, e da sua expressão c