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"Selbstermächtigung" wurde in den 1960er-Jahren zum Schlagwort der Stunde - auch im Bereich der Fürsorge und Sozialpolitik. Unter dem Eindruck des gesellschaftlichen Aufbruchs begannen sich benachteiligte Gruppen von behördlichen Vorgaben und Zwängen zu emanzipieren. Stärker als zuvor forderten und verschafften sie sich Möglichkeiten, um ihre Lebenssituation selbst zu bestimmen und zu gestalten. Gleichzeitig begannen SozialarbeiterInnen und SozialpolitikerInnen Konzepte wie Autonomie zu entdecken und die Selbstverantwortung ihrer KlientInnen zu fördern und bald auch aktiv einzufordern. Zahlreiche historische Untersuchungen haben sich in letzter Zeit mit der Aufarbeitung fürsorgerischer Zwangsmassnahmen und Fremdplatzierungen beschäftigt. Diese Arbeiten haben bisher stark auf Zwangsaspekte, rechtliche Rahmenbedingungen und Vollzugseinrichtungen fokussiert. Der Heftschwerpunkt stellt demgegenüber Strategien der Selbstermächtigung und des Widerstands in den Vordergrund, die von den betroffenen Personen selbst ausgingen, unter Umständen aber auch «von oben» gefördert wurden. [éditeur]