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De nombreux experts considèrent à la lumière de la crise de la COVID-19, la façon dont notre société construit son rapport aux personnes âgées, concernant notamment leur prise en charge, en particulier dans les établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD). À partir de l'étude des faits, des chiffres, des textes législatifs, les auteurs tentent ici de répondre à deux questions: avons-nous protégé nos aînés? Le modèle de l'EHPAD est-il encore adapté? Le taux de mortalité observé dans cette population âgée a conduit les autorités à mettre en place des mesures contraignantes, afin de la protéger. La restriction des libertés, l'altération du lien social ont entraîné nombre de souffrances pour les personnes elles-mêmes et pour leurs proches. La concentration de personnes fragiles en un même lieu s'est avérée un facteur multiplicateur des risques inhérents à une épidémie et a confronté, de façon dramatique, ces personnes, leurs familles et leurs proches à la question de la fin de la vie et de la mort. Ces constats appellent à questionner, à la lumière de la pandémie de COVID-19, la politique d'accompagnement du vieillissement en France, à mettre en lumière des témoignages, à s'interroger sur les enjeux éthiques de santé publique et à tenter, enfin, de poser les bases d'une reconstruction de l'accompagnement du grand âge. Avec une ambition: retrouver l'humanité à la fin de la vie.