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L'huilerie et la minoterie de M. de Beule formaient un groupe de vieux batiments, a cote d'un beau grand jardin. Un rentier du village y demeurait jadis. La maison d'habitation etait en bordure de la rue; et les batisses, qui plus tard allaient devenir une fabrique, etaient alors une sorte d'asile abritant des vieillards et necessiteux. Le grand jardin les separait de la maison du rentier, et de la rue ils avaient leur chemin d'acces. A la mort du rentier, M. de Beule avait acquis le tout. Il y installa sa fabrique, d'abord modestement, puis l'agrandit peu a peu, jusqu'a ce qu'elle absorbat toutes les vieilles maisonnettes. Pleurs et lamentations des vieillards et des indigents, ainsi contraints, a tour de role, de chercher un autre toit; mais, puisque c'etait l'inevitable, ils finissaient par se resigner. Et meme par en tirer profit. Car ceux qui avaient encore du monde jeune chez eux offraient leurs services a M. de Beule, qui, de son cote, les employait volontiers a la fabrique, de preference a d'autres.