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« Voyons, tourne-toi. Dieu, que tu es drole! Qu'est-ce que cette robe de pretre? Est-ce que vous etes tous ainsi fagotes a votre academie? » Voila par quelles paroles le vieux Boulba accueillait ses deux fils qui venaient de terminer leurs etudes au seminaire de Kiew, et qui rentraient en ce moment au foyer paternel. Ses fils venaient de descendre de cheval. C'etaient deux robustes jeunes hommes, qui avaient encore le regard en dessous, comme il convient a des seminaristes recemment sortis des bancs de l'ecole. Leurs visages, pleins de force et de sante, commencaient a se couvrir d'un premier duvet que n'avait jamais fauche le rasoir. L'accueil de leur pere les avait fort troubles; ils restaient immobiles, les yeux fixes a terre. « Attendez, attendez; laissez que je vous examine bien a mon aise. Dieu! que vous avez de longues robes! dit-il en les tournant et retournant en tous sens. Diables de robes! je crois qu'on n'en a pas encore vu de pareilles dans le monde. Allons, que l'un de vous essaye un peu de courir: je verrai s'il ne se laissera pas tomber le nez par terre, en s'embarrassant dans tes plis.