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Lancé au Havre en 1805, Le Rhône, flûte devenue corvette de charge, s’échoue en 1836 sur la côte languedocienne, face au village de Marseillan, entre Sète et Agde. L’épave du navire n’est découverte qu’en janvier 1983, par une équipe de plongeurs du Club d’études et de recherches sous-marines de Marseillan (Clersmar). S’appuyant sur les sondages et les fouilles effectués par le Clersmar, plus encore sur les documents d’archives, les auteurs ont retracé l’histoire de ce navire - de la Baltique à la Méditerranée, de l’Atlantique à l’océan Indien - ainsi que des treize commandants qui se sont succédé à son bord. L’ouvrage, préfacé par le vice-amiral d’escadre René Sabatier de Lachadenède, de l’académie du Var, contient en outre le récit inédit du « Voyage à Riga », qu’effectua le bâtiment en 1818, par le chevalier de Fréminville.