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Onze nouvelles relatant autant d'histoires d'amour en filigrane desquelles se dessine un événement-clé de l'Histoire mondiale du Moyen Âge au 20e siècle. Les élans d'Arlette (la séduisante mère de Guillaume le Conquérant), de Louis Mandrin (un redoutable bandit de grand chemin du 18e siècle), de Lucile et Camille Desmoulins (de dignes représentants de la Révolution française) ou de Loïc et Keita (les amants de Sarajevo), pour ne nommer que ceux-là, se closent généralement de manière tragique, véritables reflets des régimes totalitaires russes ou brésiliens, des luttes entre catholiques et protestants, de la Commune de Paris ou des dures révolutions qui les ont vus naître. -- Des nouvelles rédigées dans une langue soutenue, voire parfois précieuse, qui est malheureusement dénuée de la passion qui aurait pu soulever les lecteurs et les emporter dans le tourbillon d'émotions vécues par les protagonistes. Le rythme un peu trop rapide et le caractère succinct de nombreux récits laissent quant à eux peu de place à l'élaboration de la psychologie des personnages, qui aurait ajouté une intensité bienvenue à cet ouvrage eu égard à la nature de la thématique traitée.