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Platon et Kant ont en commun de figurer parmi les grands noms du pantheon philosophique. L'extraordinaire influence qu'ils ont exercee sur l'histoire de la philosophie les rapproche evidemment l'un de l'autre, mais pas seulement, car leurs philosophies respectives, par-dela les siecles et malgre les differences de style et de contexte, dialoguent. Kant a consacre de nombreuses reflexions a Platon et toujours sur des points philosophiquement determinants. Il reconnait parfois une dette a son egard, quand par exemple il defend le concept d'Idee dans la Dialectique transcendantale. Le plus souvent, il le critique, quand il lui reproche son mepris du sensible ou son exaltation (sa Schwarmerei). Pour Kant, Platon est donc a un interlocuteur dont il restitue la position pour mieux la rejeter et specifier la sienne. "Comprendre un philosophe mieux qu'il ne s'est compris lui-meme ". Ce principe celebre, Kant le formule a l'occasion d'une remarque consacree a Platon, et c'est a lui qu'il l'applique. C'est aussi le pari que fait cet ouvrage, qui examine l'usage que Kant fait de Platon, distinguant les vraies trouvailles des mauvais proces, mais qui s'interesse surtout aux parentes conceptuelles qui lient leurs philosophies et qui font qu'elles se repondent sans necessairement le savoir. Il s'agit donc de lire Platon avec Kant et Kant avec Platon, mais aussi de les lire a la lumiere l'un de l'autre, en montrant ce qu'une telle lumiere eclaire des angles inedits, des coins d'ombre et des lignes de fuite infinies qui naissent du rapprochement de ces deux figures monumentales de la philosophie.