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Para comprender la peculiaridad del sistema social del antiguo Egipto debemos remitirnos al concepto de fondo en el que se basa: el de un equilibrio primordial y global, predeterminado desde el principio de los tiempos en un B+programaB; providencial que concernia a todo el mundo entonces conocido. Dentro de ese orden cosmico programado se inscribia el ambiente geofisico de Egipto B -- la tierra, el Nilo, la vegetacion, los animales y el hombre, es decir, la cima de la creacionB --, pero tambien la organizacion de las ciudades y las aldeas, e incluso las estructuras sociales, con las diversas funciones diferenciadas por roles y jerarquias, desde el monarca hasta el subdito mas insignificante, aunque todas ellas igualmente necesarias. La impresion de inmovilidad que el mundo de la antiguedad egipcia haya podido sugerir deriva esencialmente del caracter perdurable de la monarquia faraonica y de las convenciones del lenguaje artistico. Pero la sociedad que las expreso no es inmovil, y para comprobarlo basta con observar las actitudes y los valores elaborados en el curso de los siglos por aquel mundo, en absoluto B+primitivoB;, a pesar de haberse formado en tiempos tan remotos. En este sentido, respecto de otras sociedades antiguas, tanto del Oriente Proximo como de Occidente, Egipto es, sin duda, el pais que ofrece las mayores posibilidades de reconstruccion respecto a casi todos los aspectos de su vida social. Y eso es precisamente lo que intenta hacer este libro.