Pese a que el riesgo de una confrontacion nuclear es menor que anos atras, se mantienen las zonas de friccion entre ambos bloques y la violencia de los conflictos y las revoluciones no remite: guerra de Yom Kippur, revolucion en Iran y exilio del sha, invasion sovietica en Afganistan, salida de los soldados de EEUU de Vietnam (escandalo Watergate), levantamientos golpistas en Chile, Argentina y Uruguay. En el marco de una Europa victima de una grave crisis economica, Espana camina hacia la democracia: el 20 de noviembre de 1975 el general Franco muere y las funciones de jefe de Estado recaen en el rey Juan Carlos I, que es entronizado dos dias despues en una ceremonia en la que promete el retorno a la democracia. En junio de 1977 se celebran las primeras elecciones legislativas libres desde 1936, que dan la mayoria a la coalicion centrista encabezada por Adolfo Suarez.