Nul n'avait jamais évoqué l'Occupation et les années qui l'ont suivie du point de vue des femmes. Dans cette vaste fresque humaine, Anne Sebba leur rend la parole. 1940, les Allemands occupent Paris, vidée de ses hommes. Tandis que la vie mondaine bat son plein autour de Josée de Chambrun et que Simone Signoret n'a d'autres choix que de continuer à travailler, Coco Chanel ferme boutique, Germaine Tillion participe aux débuts de la Résistance, Rose Valland refuse d'assister impuissante au pillage des musées et Irène Némirovsky comprend qu'il est trop tard pour échapper à son destin. Des scènes des cabarets au camp de Drancy en passant par les loges de concierge et les queues devant les magasins, sans oublier les maisons closes, la vie de vingt millions de parisiennes a été bouleversée par l'histoire.