La 4e de couv. indique: "La Première Guerre mondiale bouleverse les équilibres et les valeurs du XIXe siècle. Et ce n'est pas seulement "l'ordre européen" qui change dans les années 1920, mais tout l'ensemble des rapports mondiaux entre les peuples. Quand survient la Seconde Guerre mondiale, la vieille Europe ne voit pas que les nouveaux mondes (Etats-Unis, URSS, Japon) sont capables de troubler le jeu traditionnel des puissances. A partir du moment où les deux géants, l'Américain et le Soviétique, entrent dans la mêlée, la guerre devient vraiment mondiale et la turbulente Europe commence à perdre la maîtrise des relations internationales qu'elle détenait depuis quatre siècles..."