Frank Heller bodde i Rom i Italien mellan 1939 och 1943, hans kärlek till landet och staden är grundmurad. Men under dessa år bevittnade han från första parkett hur fascismen förstörde och ödelade hela landet. Hur Mussolini eldade på folket och lyckades få massorna med sig med sina tal. Alliansen med Tyskland, angreppet på Grekland och krigsförklaringen mot Amerika var bara några av dårskaperna som begicks under denna tidsera. Gladiatorernas uttågsmarsch är en bok om fascismen inifrån, skildrad av en mycket initierad iakttagare.