Author Description

Tứ Thập Nhị Chương là một bộ kinh được phiên dịch đầu tiên ở Trung Quốc. Nguyên vào đời Hậu Hán, niên hiệu Vĩnh Bình năm thứ 3 (Tây lịch 53). Một hôm vua Minh Đế nằm mộng thấy một người mình vàng, cao trượng sáu, đỉnh đầu có hào quang bay tới trước sân điện nhà vua. Ông Thái sư đoán mộng rằng: “Thần nghe bên Tây Vức có Phật đà, toàn thân màu vàng kim sắc. Có khi bệ hạ được thấy Ngài đó chăng?”. Vua liền phái một đoàn 18 người qua Ấn Độ để thỉnh kinh tượng. Đi nửa đường, phái đoàn gặp hai Pháp sư Ca Diếp Ma Đằng và Trúc Pháp Lan dùng bạch mã chở kinh điển từ Thiên Trúc qua Trung Quốc. Mãi đến Tây lịch 60, phái đoàn mới về tới Lạc Dương. Vua Minh Đế sắc chỉ xây cất chùa Bạch Mã để thờ Phật và kinh, đồng thời cũng cung thỉnh hai vị Pháp sư phiên dịch kinh điển để truyền bá. Bộ Tứ Thập Nhị Chương được phiên dịch trước nhất. Bộ kinh này hàm chứa sự lý rất tinh diệu và phong phú. Về Sự, thì ngay chương đầu đã ghi được thành tích trước sau của đức Thế Tôn thành đạo và nói pháp, nên kinh này có những bài học quý báu ghi nhớ bổn hạnh của đức Thích Ca. Về Lý, Tứ Thập Nhị Chương bao quát tất cả giáo nghĩa đại thừa và tiểu thừa, pháp yếu của Phật không cần tìm đâu xa. Để chứng minh điều này chúng ta hãy tìm ý chỉ của mỗi chương như sau: 1- Ba chương đầu dạy chung về hạnh quả tam thừa (Thanh-văn, Duyên-giác và Bồtát) lấy liễu thoát sanh tử làm căn bản, xuất gia là nhân, liễu thoát sanh tử là quả. 2- Từ chương 4 đến 8 thuyết minh nhân quả thiện ác của thế và xuất thế. Đây là thiện ác thông cả ngũ thừa, các pháp thế gian và xuất thế gian đều được tóm thâu không sót. 3- Từ chương 9 đến 38 đặc biệt thuyết minh thắng hạnh đại thừa bất cộng (lục độ vạn hạnh). Vì thế kinh này giảng lược nghĩa lý tiểu thừa, thuyết minh rõ về nghĩa lý đại thừa, đem Phật pháp về một mối. 4- Từ chương 39 đến 41 nói tổng quát về Giáo, Lý và Hạnh. Giáo phải tín thọ, Lý phải thông hiểu, Hạnh phải tu trì. 5- Chương cuối cùng