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I libri XVIII-XX dell'Expositio Hieremiae prophetae di Rabano Mauro, dedicati alle Lamentazioni, sono il primo commentario sistematico mai scritto nella tradizione cristiana su questo testo della Bibbia. Desiderando colmare una lacuna importante, Rabano si trovò a comporre la sua opera esegetica più originale, per la quale abbandonò progressivamente il suo consueto metodo compilatorio e intervenne in prima persona con interpretazioni totalmente nuove. Egli concepì un'opera che può essere letta in una triplice prospettiva: quella teologica, che al suo centro ha il formidabile problema del popolo eletto che viene abbandonato dal suo Dio; quella politica, alla ricerca della retta via che riconducesse alla pace e all'unità l'impero, allora dilaniato dalle lotte fratricide seguite alla morte di Ludovico il Pio; quella personale, potente consolazione per chiunque si trovi in difficoltà e vigoroso impulso alla piena riconciliazione con Dio e con il mondo. Di quest'opera restano otto testimoni manoscritti e una serie di rielaborazioni, la più diffusa delle quali è un'epitome trasmessa da ventitré codici che circola sotto il nome di Girolamo con il titolo Expositio in Lamentationibus Hieremiae prophetae. Il testo di Rabano Mauro è stato pubblicato per la prima volta nel 1534 sulla base di un solo codice di non particolare pregio; tutte le edizioni successive sono semplici ristampe rivedute dell'editio princeps. Il volume fornisce quindi la prima edizione critica del commento alle Lamentazioni di Rabano Mauro condotta sulla base di tutti i testimoni disponibili e utilizzando la principale tradizione indiretta rappresentata dall'epitome. Di quest'ultima, che riveste una particolare importanza nella diffusione del testo di Rabano, si offre in appendice la prima edizione realizzata con criteri scientifici.