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Hay pocas figuras en la historia más extrañas y bellas que la de Jacob Boehme. Con unas pocas excepciones, los eventos externos de su vida no fueron notables. Nació en 1575 en el pueblo de Alt Seidenberg, a dos millas de Goerlitz en Alemania y cerca de la frontera con Bohemia. Sus padres eran pobres, y en la infancia se ocupó de su ganado. Fue en la soledad de los campos donde tuvo por primera vez una visión, y seguramente su espíritu contemplativo debe haber sido bien alimentado por la compañía continua de la naturaleza. Físicamente no era robusto (aunque nunca tuvo una enfermedad), por lo que sus padres, cuando tenía catorce años, lo pusieron de aprendiz de zapatero. De su aprendizaje no se registra nada, creo, excepto una historia sobre un hombre misterioso que vino una vez a la tienda cuando el maestro no estaba, y tomando a Jacob de ambas manos, le predijo la gran obra que debía realizar. En 1599, cuando tenía veinticuatro años, se convirtió en maestro zapatero y ese mismo año se casó con la hija de un carnicero. La niña se convirtió en una mujer capaz y considerada, y vivieron juntas felices hasta que murió Boehme. Tuvieron cuatro hijos y probablemente dos hijas, pero sus hijos no ocupan un lugar destacado en la historia de su vida. Ya había sido visitado por una súbita iluminación de la mente, y en 1600 experimentó el segundo de esos maravillosos éxtasis que dieron esplendor a toda su vida después de la muerte. Esto, también, fue seguido por una tercera y aún más brillante iluminación que aclaró y completó mucho de lo que en sus visiones previas había sido oscuro e inconexo. La parte más dramática de su vida comienza, sin embargo, con la publicación de su primer libro (alrededor de 1612). Al principio lo llamó Morning-Glow, pero por sugerencia de un amigo cambió el título por el que se ha convertido en la mundialmente famosa Aurora.