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A través del velo de todas las alegorías hieráticas y místicas de los antiguos dogmas, a través de la oscuridad y de las extrañas pruebas de todas las iniciaciones, bajo el sello de todas las sagradas y antiguas escrituras en las ruinas de Nínive o Tebas, sobre las erosionadas piedras de los templos y en los rostros ennegrecidos de las esfinges de Asiria o Egipto, en las pinturas monstruosas o maravillosas que traducen para los creyentes de la India las páginas sagradas de los Vedas, en los extraños emblemas de nuestros antiguos libros de Alquimia, en las ceremonias de recepción practicada por todos en sociedades misteriosas, las huellas de una doctrina similar se encuentran en todas partes y en todas partes cuidadosamente escondidas. La filosofía oculta parece haber sido la nodriza o madrina de todas las religiones. Había reinado en Persia con los Magos, que perecieron un día, como perecen los amos del mundo, por haber abusado de su poder; había dotado a la India de las más maravillosas tradiciones y de un increíble lujo de poesía, gracia y terror en sus emblemas; había civilizado Grecia al son de la lira de Orfeo; escondió los principios de todas las ciencias y todo el progreso de la mente humana en los audaces cálculos de Pitágoras; la fábula estaba llena de sus milagros, y la historia, cuando se encargó de juzgar este poder desconocido, se confundió con la fábula; sacudió o fortaleció imperios con sus oráculos, eclipsó a los tiranos en sus tronos y gobernó todas las mentes por la curiosidad o el miedo. Para esta ciencia, dijo la multitud, nada es imposible: domina los elementos, conoce el lenguaje de las estrellas y dirige el curso de las estrellas; la luna, a su voz, cae toda ensangrentada del cielo; los muertos se levantan en su tumba y articulan en palabras fatales el viento de la noche que silba en su cráneo.