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La vrit de l'histoire est souvent dans le cri d'un pote. Les gros livres ont leur parti-pris, leurs systmes; les mmoires mentent; l'inspiration, il la faut subir. crivant, nous sommes de sang-froid: celui qui chante ne se possde plus; on n'est un lyrique qu' ce prix. Les vrais inspirs perdent terre, et presque toujours en disent plus qu'ils ne voudraient. Qui ne connat, ne sait par coeur l'ode d'Horace: Nunc est bibendum, nunc pede libero!.. Il y a plus que la joie de la victoire dans ces fameuses strophes, il y a le cri de libration; l'me de tout un peuple y respire. Un immense danger a menac Rome: ce danger, les dieux l'ont conjur; enfin on va donc revivre. Lisons ces vers comme on les doit lire, en nous reportant au centre des vnements: les triomphes inesprs provoquent seuls de tels lans, cette exaltation capiteuse ne saurait tre que le contre-coup d'une grande pouvante; tre furieux, c'est n'avoir plus peur force d'avoir peur, et dans ces cas-l la colombe frapperait l'pervier du bec. Vous vous dites: Faut-il que ces Romains aient trembl pour triompher si bruyamment! et quelle ennemie tait donc cette Cloptre dont la disparition les soulageait d'un poids si lourd? L'ode d'Horace est un document que revendique l'histoire; la supriorit de Cloptre y clate de partout. A travers les jubilations de cet hymne entonn la gloire du vainqueur, vous surprenez chez le pote un mouvement de sympathie, d'admiration involontaires pour la grande gyptienne...