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* Inclui fotos * Inclui contas antigas * Inclui uma bibliografia para leitura adicional Embora os egípcios possam não ter passado sua civilização diretamente para os povos posteriores, os elementos-chave que compunham a civilização egípcia - sua religião, primeiras idéias de estado, arte e arquitetura - podem ser vistos em outras civilizações pré-modernas. Por exemplo, civilizações muito separadas no tempo e no espaço - como a China e a Mesoamérica - possuíam elementos-chave semelhantes aos encontrados no antigo Egito. De fato, uma vez que a civilização egípcia representava alguns conceitos humanos fundamentais, um estudo de sua cultura pode ser útil ao tentar entender muitas outras culturas pré-modernas. Entre todos os períodos da história egípcia antiga, o Reino Ptolemaico e seu governante mais famoso, Cleópatra, podem ser os mais conhecidos hoje em dia. No século IV aC, parecia que o antigo Egito estava em sua agonia final. Por muito tempo deixou de ser um reino influente nas regiões do Oriente Próximo e do Mediterrâneo, e havia sido governado por uma sucessão de povos estrangeiros, incluindo líbios, núbios, assírios e persas. Mas justamente quando o Egito parecia condenado a passar para sempre na obscuridade, foi revigorado por estranhos, mais notavelmente Alexandre, o Grande. Enquanto no processo de campanha para destruir o império persa aquemênida e conquistar o mundo em 331 aC, ele fez uma parada no Egito que mudou para sempre o curso da história egípcia. Embora sua compreensão da antiga cronologia e religião egípcia fosse mínima, Alexandre estava intrigado com a antiga cultura faraônica, sabendo, como o historiador grego Heródoto do século V aC escreveu: "O Egito é o presente do Nilo". Como resultado, Alexandre se esforçou para incorporar a terra dos faraós na civilização helênica. Embora Alexandre nunca tenha vivido para governar o Egito, um de seus generais, Ptolomeu I, fez, e foi ele quem estabeleceu a última grande dinastia faraônica