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Trotz intensiver Erforschung der attischen Demokratie des 4. Jh. v. Chr. hat man sich mit den politischen Reflexionen der Athener und ihrer Bedeutung fur die Identitatsbildung und soziale Sinnstiftung bislang kaum auseinandergesetzt. Vorliegende interdisziplinar angelegte Studie mochte diese Lucke schliessen. Sie untersucht systematisch die Vorstellungen der Athener uber ihre eigene politische Ordnung und interpretiert sie im politischen, sozialen und kulturellen Kontext. Dazu werden zwei zentrale soziale Diskurse der Zeit in den Blick genommen: der philosophische am Beispiel der politischen Philosophie des Aristoteles und der rhetorische anhand samtlicher uberlieferter Reden der attischen Rhetoren des 4. Jh. Die beiden Diskurse werden zunachst einzeln im Hinblick auf ihre Auseinandersetzung mit der politischen Wirklichkeit untersucht, danach verglichen und schliesslich zur politischen Praxis in Beziehung gesetzt.