Author Description

Der Autor ist außerplanmäßiger Professor für Alte Geschichte an der Universität Stuttgart; er hat sich wiederholt mit eher populärwissenschaftlichen Themen der Alten Welt auseinandergesetzt. Dieser Band ist wissenschaftlich grundsolide, lässt z.B. ausführlich antike Zeugen und Quellen zu Wort kommen und ist dennoch eingängig und spannend geschrieben. Behandelt werden neben Naturkatastrophen, Epidemien, Hunger- und Brandkatastrophen auch kriegerische und politische Desaster, ja sogar Finanzkatastrophen und am Schluss kurz private Schicksalsschläge. I.d.R., so kann der Autor schlüssig belegen, wurden Katastrophen in der Antike auf den Unbill der Götter zurückgeführt, häufig ausgelöst von menschlichem Fehlverhalten. Teilweise sind aber auch bereits Ansätze von wissenschaftlichen Erklärungsversuchen zu erkennen. Das Buch enthält viele Illustrationen sowie eine Chronik der behandelten Katastrophen und wird durch ein Personen- und ein Ortsregister erschlossen. Es vermag Laien ebenso wie Fachleute anzusprechen und kann breit empfohlen werden. Manko: Antike Quellen sind nicht gut nachzuverfolgen. (2) (Mario Kowalak)