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Charles-Louis de Secondat MONTESQUIEU (1689-1755), philosophe politique et social, membre de la petite noblesse de Guyenne, il exera comme avocat et servit en tant que prsident du Parlement de Bordeaux. Il dbuta sa carrire littraire avec ses Lettres persanes (1721), dans lesquelles la correspondance dun visiteur persan Paris fournit loccasion pour une rvision satirique des institutions lgales et politiques de la France. Son chef-doeuvre De lesprit des lois (1748) est le premier travail en Europe employer clairement une mthode sociologique et il analyse diverses constitutions politiques et prne une monarchie constitutionnelle base sur le modle britannique. Entre 1729 et 1731 il rsida en Angleterre et voyagea travers lEurope de lest en compagnie de Lord Chesterfield.