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Numerosos son los estudios dedicados a la red viaria y al sistema oficial de comunicaciones en el mundo romano, especialmente en su relación con los movimientos del ejército, así como a la extendida costumre de la hospitalidad en el mundo antiguo, ámbitos habituales de la investigación moderna que, aun así, no deben ser abandonados. Sin embargo, se ha prestado poca atención a la indagación sobre los modos de viajar de los romanos; sobre la finalidad de sus desplazamientos y sus destinos más frecuentes; sobre los tipos y usos del transporte privado; sobre la seguridad o incomodidades de los viajeros; sobre su asombro ante lo novedoso, ante las maravillas y monumentos apenas descubiertos por sus ojos; sobre los dioses que pensaban que les protegían en sus viajes por tierras ignotas. Incluso los viajes imaginarios que brotan en la literatura que ha llegado hasta nosotros formaban parte de la mentalidad y universo cultural del mundo romano. A ello habría que añadir que la investigación histórica apenas se ha interesado por las características y condiciones de los alojamientos durante esos viajes y finalmente en los lugares de destino. Todos estos aspectos que afectaban a la vida privada romana adquirieron una gran importancia, especialmente entre los miembros de las clases más acomodadas, quienes, en palabras de Séneca, no concebían su vida sin visitar frecuentemente nuevos lugares: "estos viajes que sacuden mi indolencia considero que favorecen mi salud y mis estudios" (Epist. 84,1)