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"...Il naquit de parents fort obscurs, pauvres, et vivant du travail de leurs mains. Son pre se nommait, comme lui, Marius, et sa mre Fulcinia. Ce n'est que tard qu'il vit Rome, et qu'il gota des moeurs de la ville; jusqu'alors il avait vcu Cirrhaton village du territoire d'Arpinum, d'une vie fort dure en comparaison de la douceur et de la politesse de celle qu'on menait Rome, mais sage, et conforme l'ducation des Romains d'autrefois. Il fit ses premires armes dans une expdition contre les Celtibriens, lorsque Scipion l'Africain assigea Numance. Le gnral le remarqua entre les autres jeunes gens pour son courage mle, et pour sa facilit accepter la nouvelle discipline que Scipion introduisit dans une arme corrompue par la mollesse et le luxe. On dit aussi que le gnral l'avait vu attaquer en sa prsence un ennemi corps corps et le renverser terre. Il tchait donc de se l'attacher par des rcompenses honorifiques. En outre, un jour aprs souper, comme on parlait de gnraux, un des convives, soit qu'il doutt rellement, soit pour faire plaisir Scipion, lui demanda quel gnral et quel chef le peuple romain aurait aprs lui pour le remplacer. Scipion frappant doucement sur l'paule de Marius, qui tait assis au-dessous de lui: Peut-tre bien celui-ci, rpondit-il; tant ils taient heureusement ns tous deux, l'un pour annoncer sa grandeur future ds sa jeunesse, l'autre pour comprendre par le dbut quelle serait la fin!..."