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Tudo começou em janeiro de 1603 em São Sebastião do Rio de Janeiro, quando aportou perto do Forte de São Sebastião a chalupa Amity, cujo capitão, Thomas Johnson, após comprar do fornecedor Diego Xavier barris de vinho, um barril de azeite, quatro caixas de bacalhau e outros víveres, embebedou e seqüestrou a bordo daquela o filho deste, Pedro Duarte Xavier, para recompor a sua tripulação desfalcada. Quando recuperou os sentidos, conheceu Velho Corso; tornaram-se amigos e soube por este que estava navegando numa embarcação pirata com destino à África. Após atravessarem o Oceano Atlântico uma expedição de piratas, incluindo Pedro Duarte Xavier, passou vários dias na aldeia dos nativos do Grupo Bantu, lá ele conheceu a princesa africana Abena Kulala, com a qual teve um caso amoroso, mas os piratas não o deixaram ficar para trás, forçando a partir e embarcar novamente na Amity.Da costa africana seguiram viagem para a ilha de Madagascar, mas no meio do caminho atacaram e pilharam o mercante francês Mouette Blanc do capitão François Duvalier. Após seguiram para a costa de Madagascar, onde encontraram ancorado o navio pirata Dundalk do capitão Lerne MacMillan. Durante a grande bebedeira de confraternização, Pedro Duarte Xavier conseguiu fugir em longa caminhada por densa floresta até alcançar um forte mercantil.No forte mercantil conseguiu se empregar no estabelecimento do comerciante Tew Brigde. Thomas Johnson chegou ao forte para negociar o butim estocado nos porões da Amity e tentou resgatar Pedro Duarte Xavier, mas foi impedido por Alan Fisher que administrava a fortificação. Em contrapartida Thomas Johnson procurou se vingar atacando uma das principais tribos dos nativos betsimi-saraca como se fosse um grupo armado do forte mercantil. Em represália, os betsimi-saraca atacaram o forte, quando Alan Fisher encontrava-se ausente. Durante o ataque mataram todos que estavam no interior do forte e capturaram Pedro Duarte Xavier, levando-o como escravo para sua aldeia. Na alde