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Les élections du Moyen Age et de l'âge moderne ont peu attiré l'attention en dehors des cas bien connus des papes, des empereurs et des communes italiennes. Interprétées à l'aune des usages de l'Antiquité et de l'époque contemporaine, elles ont souvent été considérées comme des événements peu significatifs. Pourtant, le choix d'un homme ou d'un groupe par un vote ou une cérémonie chargée d'exprimer le consensus est attesté dans les sphères laïques et ecclésiastiques les plus diverses. Un véritable réseau de pratiques sans cesse renouvelées témoigne de la variété des modes d'expression du politique et de la capacité des hommes du Moyen Age et de l'époque moderne à innover pour permettre l'articulation de tous les pouvoirs concurrents. De la Norvège à Byzance, de la Castille à la Russie, ce sont les multiples manières d'envisager le choix des dirigeants que les contributions réunies dans ce volume saisissent. entre le VIIe et le XVIIe siècle, pour toutes les formes du pouvoir, des rois aux officiers, des abbés aux évêques, des villes aux universités. Le but de ce livre est également de mettre en lumière des approches variées de ce phénomène, des enjeux stratégiques qui conduisent à la décision au profil des électeurs, des spéculations intellectuelles au déroulement des cérémonies électives, en ne négligeant ni les moments où l'élection triomphe, ni ceux où les électeurs se dérobent.