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Chez les Égyptiens, dit Clément d'Alexandrie, le sphinx fut le symbole de la force unie à l'intelligence ou à la sagesse, la première de ces qualités était exprimée par le corps entier du lion et la seconde par la face de l'homme unie au corps de l'animalOn sait que le grand Sphinx de Gizeh a été taillé dans une haute falaise sur la lisière du désert libyque. Quand on sculpta le rocher, on fut obligé d'ajouter après coup un ornement, qu'on n'avait pu ménager dans la masse. Dès lors, comme l'emblème avait une certaine hauteur, ainsi que le montre notre gravure, on dut, pour assurer sa stabilité, pratiquer dans la tête une cavité assez profonde. Tel est l'usage auquel servait celle qu'on voit aujourd'hui au sommet de la tête du Sphinx.