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Es ist experimentell gut gesichert, daB Fasern der quergestreiften Skelet muskulatur von ein und demselben S'ugetier morphologische, histochemische und biochemische Unterschiede aufweisen und daB sich solche Muskelfasern sowohl verschieden sehnell kontrahieren als auch verschieden schnell ermiiden. Die Auf gabe der vorliegenden Untersuchung ist es, iiber die beim Menschen morpholo gisch unterscheidbaren Fasertypen und ihre V erteilung in einigen Muskeln so wie iiber verschiedenartiges Kontraktionsverhalten kleiner Faserbiindel AufschluB zu geben. Es w're - abgesehen von einer Forderung der deskriptiven und funktionellen Morphologie - auch fiir klinische Fragestellungen wiinschenswert, hieriiber AufschluB zu erhalten, da z. B. bei der Maus die erbliche Muskeldystro phie bevorzugt sog. weiBe (schnelle) Muskeln bef'llt (Brust, 1966; Shafiq et al., 1969). Zahlreichen elektronenmikroskopischen Untersuchungen von pathologisch ver?nderten Skeletmuskeln des Menschen stehen als Vergleichsmaterial bisher nur wenige Arbeiten iiber "normale" menschliche Muskelfasern gegeniiber (Van Bree men, 1960; Berendes und Vogell, 1960; Dietert, 1965; Brandt und Leeson, 1966; Shafiq et al., 1966; Schmalbruch, 1967a) Nach einer Darstellung der bisher be kannten morphologischen und physiologischen Befunde, die eine Unterscheidung verschiedener Skeletmuskelfasertypen bei S'ugetieren nach zahlreichen Merk malen ermoglicht haben, wird deshalb anhand eigener Untersuchungen die elek tronenmikroskopisch darstellbare Struktur menschlicher Skeletmuskelfasern beschrieben. Auch die menschlichen Skeletmuskelfasern sind uneinheitlich, be sonders im Hinblick auf ihren Gehalt an Mitochondrien. Verschiedene Muskel typen lassen sich deshalb nach ihrem relativen Gehalt an mitochondrienarmen und mitochondrienreichen Fasern differenzieren.