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Con la precipitación o lluvia, se inicia propiamente el estudio del ciclo hidrológico, el cual se describe ampliamente en el capítulo A.1.1 Consideraciones generales de Hidrología. Posteriormente, para entender el mecanismo de formación de la lluvia se resume en forma breve los conceptos básicos de Meteorología que ayudan a comprender la manera como se origina la precipitación. Para comprender lo relacionado con las variables atmosféricas que intervienen en forma directa o indirecta y que están relacionadas con la lluvia se mencionan, entre otras, la presión atmosférica, velocidad y dirección del viento, humedad específica de una columna de aire húmedo, etc. Se explica el proceso de formación de la lluvia y se presenta la manera de calcular la cantidad de agua precipitable en una columna de aire húmedo, cuando no se tienen datos de lluvia, pero se conocen valores de la presión atmosférica y velocidad del viento. Se mencionan las diferentes formas en que se presenta la precipitación en la naturaleza y enseguida se describen los tres tipos de precipitación que se manejan y que son la convectiva, ciclónica y orográfica. Para conocer la cantidad de lluvia que cae en una determinada zona o cuenca se usan los pluviómetros y los pluviógrafos, los primeros sólo proporcionan un valor puntual cada 24 h y los segundos registran la variación de la lluvia en el tiempo. Para definir el número adecuado de aparatos de medición de la lluvia, se proponen dos metodologías para conocer el número necesario en una cuenca y se incluye la manera de calcular datos de lluvia faltantes. Una vez conocidos los valores de lluvia se presenta la manera de hacer su análisis tanto desde el punto de vista puntual como espacial, con la finalidad de determinar un valor medio de la lluvia; adicionalmente, se incluye la manera de obtener las curvas de intensidad-duración-periodo de retorno y altura de lluvia-duración-área, que son fundamentales conocer para determinar el gasto de diseño, con alguno de lo