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Desde tiempos muy remotos, a la Historia se le ha concedido un elevado valor formativo, que reseña épocas como las que reinan en la Roma imperial con el surgimiento del cristianismo y la adopción sosegada del mismo por parte de la clase imperial, fundamentalmente con el emperador Constantino El Grande, denominado también el Emperador Cristiano. A decir de Cicerón, la Historia es “maestra de la vida” y como tal, ha permanecido vigente hasta los tiempos presentes. La visión del enigmático Constantino de poner un signo cristiano en los estandartes de su ejército para ganar la batalla del puente Milvio contra su enemigo Majencio en nombre de Cristo, ha sido interpretada tradicionalmente como uno de los acontecimientos que marcaron el inicio de un nuevo periodo en la historia: el momento en que el Imperio romano se hizo cristiano. Las consecuencias del triunfo de Constantino y su posterior conversión acercaron la Iglesia cristiana al Estado romano de una manera completamente nueva, y en esto, su reinado puede decirse que fue absolutamente decisivo para la historia que vendría después. Hoy podría existir la tendencia a ver el curso de esos acontecimientos como algo natural, de evolución forzosa o incluso necesaria: de la Roma republicana se pasa a la Roma imperial y de esta a la Roma cristiana; una especie de avance del progreso indefinido: al decreto de tolerancia religiosa del 311, le sigue el llamado edicto de Milán del 313, y la convocatoria al Concilio de Nicea del 325 y se llega más tarde al edicto de Tesalónica en el 380 que instituye la religión cristiana como la oficial del Imperio en el reinado de Teodosio. Parte de estos acontecimientos se narran con precisión en este Libro.