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No naturalismo de Figueiredo Pimentel, tão importante quanto o pensamento científico era o vínculo com os gêneros jornalísticos: o folhetim, a crônica e a reportagem. Como outros escritores do período, ele era essencialmente um homem da imprensa, engajado com a realidade em transformação ao redor. Tanto O aborto quanto Suicida foram escritos au jour le jour para serem publicados nos jornais. Eles traziam a marca de obra escrita às pressas, destinada a informar, entreter e fidelizar leitores. Baseados em fatos reais, como alegava Figueiredo Pimentel a respeito de O aborto e Um canalha, os romances podiam ser lidos como longas reportagens (ou crônicas) policiais. Eram narrativas curtas, que não passavam de duzentas páginas, vendidas ao preço módico de dois mil-réis, ao mesmo tempo notícia e ficção, como os folhetins, mas também, como os romances naturalistas, baseadas na observação direta da vida em sociedade. O aborto foi um dos maiores êxitos editoriais da década de 1890, com vendas em torno de 7 mil exemplares em poucos meses – uma façanha que poucos romances do período lograram realizar, possivelmente não O cortiço e nem Bom-Crioulo. Daí a importância da reedição do romance, mais de 120 anos depois do aparecimento de sua primeira e única edição.