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Uma metrópole se faz de milhões de experiências e trajetórias cotidianas que se encontram, se entrelaçam, se atraem e se confrontam. Cada uma é atravessada por marcadores de raça, gênero, classe, religião, sexualidades e tantos outros. Movidas por suas verdades e crenças, elas contemplam desejos, ambições e sonhos de qualidades e alcances distintos. Também estão sujeitas a um lugar específico que a geopolítica e a economia nacionais e globais reservam ao território que aloja essas vidas. Se é insuficiente pensar nas trajetórias sem levar em conta o território, as instituições e as estruturas sociais, também é insatisfatória uma análise da metrópole apenas por categorias, descarnada das pessoas que performam rotineiramente as convenções, atualizando-as, desafiando-as e as transformando. Esse exercício é todos os dias o mesmo, mas, ao mesmo tempo, sempre diferente. Por isso, há algo no nível das trajetórias que lhes dá vantagem interpretativa: é impossível descrevê-las com competência sem levar em conta as instituições, contextos e relações desiguais. O movimento oposto, contudo, não indica o mesmo rendimento: pensar a metrópole a partir de categorias, sem levar em conta as trajetórias, pode ser redutor, implicando em desconsiderar o que não se encaixa na norma.Este é um livro sobre a metrópole de São Paulo. Tratamos aqui da sua construção ancorada nas experiências nela vividas ao longo do século XX. Esse recorte temporal não busca ser rígido, permitindo recuos e avanços aos séculos XIX e XXI quando os fenômenos estudados demandam tais alargamentos. A cidade se fez metrópole no século 20, mas há elementos desse processo, incluindo os sujeitos e as coisas, que começam a tomar forma antes ou que permanecem, adentrando o século seguinte.