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L'histoire protestante de La Rochelle a plus retenu l'attention des chercheurs que celle de sa province, l'Aunis, Erig en gouvernement en 1373, cet espace frontire est l'arrire-pays rochelais. Les institutions ecclsiales protestantes en font un colloque dpendant de la province synodale de Saintonge au milieu des annes 1560. Dans ce cadre gographie privilgi, la fois politique et religieux, l'auteur offre un clairage nouveau sur l'histoire des rforms et de leurs Eglises au XVIe sicle. A partir des actes notaris et judiciaire croiss avec les sources littraires, sont leves une une les relations ambigus que cette province maritime tisse avec le protestantisme. Terre huguenote aprs 1568, l'Aunis est paradoxalement peu touche par la Rforme avec 1538. Aprs cette date, les autorits politiques et judiciaires se montrent la fois complices et rpressives vis--vis de ceux qui manifestent violemment leurs nouvelles croyances. Dans les annes 1550, si l'agitation cesse officiellement, l'ide d'une rforme de l'Eglise catholique n'a pu disparatre de l'esprit de certains habitants de la province. Mais dans un tel contexte, l'Aunis n'est pas une destination privilgie des prdicateurs itinrants genevois qui partent vangliser la France aprs 1555. A partir d'un important matriau d'actes notaris - prs de 7 000 - et " pappiers " de l'Eglise rforme rochelaise - prs de 10 000 -, la sociologie des rforms aunisien est tudie pour mieux comprendre la diffusion de leur religion dans la province. Le rseau des Eglises rformes est difi partir de La Rochelle par des prdicateurs-pasteurs provenant de Genve. Seule Surgres, petite ville situe l'est, chappe ce phnomne. En janvier 1568, beaucoup d'Aunisiens suivent la politique du corps de ville rochelais. Les actes de baptmes, de mariages et de rceptions en l'Eglise de La Rochelle et ceux des notaires montrent que le nombre de rforms augmente dans la province, faisant cho celui des nouvelles Eglises dresses