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Die Adipositas ist ein gravierendes Gesundheitsproblem, das nicht nur die entwickelten Länderwie Deutschland, sondern neuerdings auch viele Entwicklungsländer angeht. Bei den Erwachsenenhat sie bereits epidemischen Charakter angenommen (WORLD HEALTH ORGANIZATION2000, JAMES et al. 2001) und wird daher seitens der WHO als eine besonders starke, globale Bedrohung für die menschliche Gesundheit eingeschätzt.Zur Klassifikation von Übergewicht und Adipositas wird gewöhnlich der Körpermasse-Index(Body-Mass-Index, BMI) verwendet, da er der beste, international bewährte, indirekte Indikatorfür die Gesamtkörperfettmasse ist. Der BMI errechnet sich aus der Formel: Körpergewicht (inkg) dividiert durch das Quadrat der Körperhöhe (in cm); folglich ist seine Einheit kg/m². InÜbereinstimmung mit den Empfehlungen der WORLD HEALTH ORGANIZATION (2000) lassensich bei Erwachsenen fünf BMI-Kategorien (Angaben in kg/m²) wie folgt unterscheiden: - Untergewicht: BMI < 18, 5- Normalgewicht: 18, 5 = BMI < 25- Übergewicht: 25 = BMI < 30- Adipositas: = 30 BMI < 40- Extreme Adipositas: BMI = 40Bei Kindern und Jugendlichen kann die Klassifikation mithilfe geschlechtsspezifischer Altersperzentilenfür den BMI (KROMEYER-HAUSCHILD et al. 2001, WABITSCH UND KUNZE 2001/2006)erfolgen.Neuerdings hat sich gezeigt, dass der Taillenumfang und das Taillen-Hüft-Verhältnis nützlicheAlternativen des BMI zur Bestimmung der Adipositas, speziell der vorwiegend abdominalen(viszeralen) Adipositas sind (KESSNER 2005, DEUTSCHE ADIPOSITAS-GESELLSCHAFT (DAG) u.a.2006, BALKAU et al. 2007, SUN et al. 2008).In den vergangenen Jahrzehnten, vornehmlich seit Mitte der 80er-Jahre stieg die Prävalenzder Adipositas in Europa und weltweit stark an (EHRSAM et al. 2004, HELMERT UND STRUBE2004, LOBSTEIN et al. 2005), insbesondere in den USA (FLEGAL et al. 1998, 2002, MOKDAD et al.1999, OGDEN et al. 2006). Bereits bei Kindern und Jugendlichen setzte ein ansteigender Trendein (KROMEYER-HAUSCHILD et al. 1999, EBBELING et