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Il centro preromano di Villa del Foro, non lontano dall’attuale città di Alessandria, fu individuato negli anni Settanta del Novecento e fu oggetto di recuperi di materiali, raccolte di superficie e, a partire dagli anni Ottanta, prospezioni, saggi di scavo e, quindi, indagini archeologiche sistematiche, che si sono protratte fino al 2008. Già sul finire degli anni Ottanta il sito era entrato nel dibattito scientifico per la sua importanza nell’ambito delle relazioni fra Liguri, Etruschi e Celti: la posizione geografica di snodo fluviale e la peculiarità dei materiali attestati, unitamente alla presenza di importazioni, lasciavano presupporre di trovarsi di fronte a un contesto per certi versi unico, con aspetti culturali compositi ma al tempo stesso fortemente legato al suo territorio, la Liguria interna. A distanza di tempo dai primi, fondamentali lavori di Marica Venturino, di Filippo Maria Gambari e di Marina Giaretti, è possibile affermare che una serie di considerazioni sul ruolo di Villa del Foro, avanzate allora in forma preliminare, risultano confermate dallo studio analitico di tutte le evidenze disponibili. Tuttavia, i contributi raccolti nel volume mettono in luce anche diversi elementi di novità, che vanno dall’elaborazione di un repertorio tipologico autonomo alla centralità della metallurgia, fino alla pluralità e alla complessità delle relazioni che la comunità stanziata nel sito fra il VI e gli inizi del V secolo a.C. intratteneva con le altre realtà culturali dell’Italia settentrionale. I molteplici aspetti di questo emporio fluviale ligure sono presentati sotto forma di saggi, secondo una scansione che prende le mosse dalle dinamiche del popolamento e si sviluppa attraverso la disamina dei dati di scavo e di tutte le produzioni attestate – dalla ceramica alla metallurgia, dagli elementi da gioco agli ornamenti in ambra e in vetro, dalle iscrizioni all’industria su materia dura animale, fino agli strumenti in pietra – in un continuo dialogo con