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Questo volume mira a valutare il modo in cui, nel loro tentativo di integrare il mos maiorum e la virtu greca (), il satirico Lucilio (II secolo a. C. ) e lo statista e oratore Cicerone (I secolo a. C. ) offrono all'apologeta Lattanzio (III-IV secolo d. C. ) l'opportunita di confrontare due testimoni della storia culturale romana nel campo della virtus militare ed etica: egli rimodella le loro affermazioni attraverso una rievocazione fortemente di parte, ma profondamente concepita. In Div. inst. 6. 5. 1 6. 24, Lattanzio rifiuta sia le definizioni di virtus esposte da Lucilio (vv. 1326 1338 Marx) sia le riflessioni di Cicerone sull'officia vivendi e la sua nozione di honestum (Off. 1. 34 41): una dopo l'altra, esse vengono coinvolte dall'apologeta in un veemente attacco contro l'impero romano. Considerando l'impero precristiano come basato sull'ingiustizia, Lattanzio rivendica la necessita di un ripristino della virtus, fondata sull'agnitione Dei. Dopo aver contrapposto la posizione di Lucilio sulla commoda patriai (v. 1337) come apice della virtu tradizionale romana, l'apologeta stigmatizza la sua sottostante etica utilitaristica e discute l'interazione tra politica, diritto e filosofia, su cui Cicerone avrebbe fondato la legittimita dell'imperialismo espansionistico romano.