Over regeringscommissarissen in Nederland bestaat geen officieel register of formele aanduiding van wat de functie precies omvat. Op oppervlakkig en formeel-feitelijk niveau weten we heel veel over wat de regeringscommissarissen deden, maar de tevens interessante dynamiek daaromheen - en daarachter - blijft meestal verborgen. Wat regeringscommissarissen doen is goed gedocumenteerd in archieven en openbare bronnen, maar waarom ze werden ingesteld en welke politieke, bestuurlijke en maatschappelijke worstelingen daaraan vooraf gingen is onduidelijk. In het Nationaal Archief vinden we de archieven van verschillende regeringscommissarissen, maar wat voorafging en waarom de regering besloot tot de instelling ervan blijft onbekend. Deze beschouwing moet in dat licht worden bezien. Het is niet zozeer een beschrijving van de deltacommissaris zelf, maar van wat er aan vooraf ging. Waarom is de deltacommissaris er gekomen en hoe zag het proces er uit dat tot de instelling heeft geleid?