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Entre 1985 et 1997, les sciences sociales ont contribu de faon importante aux recherches sur la prvention du sida par les enqutes sur le comportement sexuel, par la mesure rgulire de l'tat des connaissances et des opinions et par des recherches qualitatives sur les perceptions et les reprsentations. Ces recherches laborent une dfinition des risques du sida. L'ouvrage a pour objet la contribution que les sciences sociales apportent la dfinition des risques. Il vise analyser la formation d'un domaine spcialis de sciences sociales dans le contexte d'une politique de sant publique en se demandant comment les objectifs de cette politique sont traduits dans les connaissances produites. Il s'interroge galement sur la faon dont les sciences sociales se saisissent de questions de sant publique. Il cherche ainsi rendre compte des contenus que le risque acquiert dans ces relations entre les sciences sociales et la sant publique. L'ouvrage prsente le contexte mdical et institutionnel de mise en place d'un programme de recherches en sciences sociales. Il analyse les recherches majeures qui ont t menes en lien avec des objectifs de prvention. Il montre comment la dfinition des risques qui en rsulte dlaisse la transmission du virus pour se centrer sur l'individu et ses reprsentations et la rapporte aux enjeux de l'articulation avec la sant publique. Il analyse ainsi la faon dont les sciences sociales se sont saisies des questions pose par le sida et les ont construites en objet de connaissance dans la perspective de contribuer l'intervention publique. Il contribue galement capitaliser l'exprience de recherche acquise sur la prvention du sida dans une perspective plus gnrale de contribution de sciences sociales la sant publique et la gestion des risques.