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Au cours du XVIIe sicle la multiplication des traits de mditation et de contemplation sur les mystres chrtiens affecte radicalement aussi bien l'histoire de la spiritualit que celle de l'art religieux. Prtendant rendre accessibles tous des pratiques spirituelles jusque-l rserves l'lite des croyants, ces ouvrages contribuent diffuser un mode d'apprhension des images qui nous permet de comprendre de faon nouvelle la rception des images religieuses l'poque moderne. En confrontant textes de spiritualit, images graves et exemples picturaux, cette tude se propose de rpondre aux questions suivantes: Quelle est la place accorde aux images dans la littrature et les pratiques spirituelles portant sur l'oraison, la mditation et la contemplation dans la France du XVIIe sicle Quelles sont les fonctions attribues ces reprsentations et quels en sont les usages et les effets attests Quels sont les rapports tablis entre textes, pratiques concrtes et images Quelle est la nature mme des images voques dans ces textes et quelles relations les diffrentes catgories distingues entretiennent-elles entre elles En quels " lieux " - livres, oratoires, espaces intrieurs - ces diffrentes images prennent-elles place Dans quelle mesure peut-on transfrer les protocoles de lecture des images labors dans ces textes vers les reprsentations matrielles produites par les artistes