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Au cours des trente dernières années, l’histoire des techniques a été si largement renouvelée qu’un grand nombre de récits jadis canoniques ont été invalidés. Cet ouvrage collectif rend compte de plusieurs de ces recompositions majeures: les périodes anciennes n’ont jamais été des époques de stagnation technique; les techniques ne se « diffusent » pas, mais s’interpénètrent et se réinventent en voyageant; l’invention n’est pas une épiphanie individuelle mais un processus progressif et bien souvent collectif; loin d’être neutre, le matériau est doté d’une agentivité propre; les notions de capitalisme, de genre et d’environnement sont des apports féconds à l’histoire des techniques et ont permis d’infirmer de nombreuses naïvetés. Ces travaux récents ont permis d’en finir avec la vision discontinuiste d’une histoire faite de ruptures techniques franches au profit de descriptions plus complexes permettant de mieux saisir les dynamiques réelles du monde d’aujourd’hui.