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Le mythe aryen, enfant illegitime de l'indianisme, de la linguistique et des doctrines racistes du XIXe siecle, contribua a la montee du nationalisme allemand. Si sa composante europeenne s'effondra avec la defaite du nazisme, la theorie d'une invasion aryenne de l'Inde persiste contre toute attente et demeure la base de notre interpretation de cette civilisation. Michel Danino montre comment les trouvailles recentes de l'archeologie, de l'anthropologie et de la genetique, entre autres disciplines, s'accordent avec la litterature et les traditions indiennes a exclure toute migration, durant la prehistoire de l'Inde, de soi-disant Aryens - qui ne sont que la creation de nos fantasmes d'affrontements epiques et de glorieuses conquetes. Ecrit dans un style vivant, parfois irreverencieux, cet ouvrage richement illustre nous convie a explorer les origines de la civilisation et de la culture indiennes, depuis la vallee de l'Indus et les debuts de la quete vedique. C'est un plaidoyer pour une perspective nouvelle de l'Inde, qui permet de mieux saisir le secret de la survie millenaire de cette civilisation.